চার দিনের অফিস: শরীর-মনের জন্য ভালো, কিন্তু করছি না কেন, তরুণ প্রজন্ম যা ভাবছে

স্বাস্থ্য সুরক্ষা ব্যবস্থা

দক্ষিণ আফ্রিকার কেপটাউনে স্টেলেনবশ বিশ্ববিদ্যালয়ের কাউন্সেলিং সেন্টারের পরিচালক চার্ল ডেভিডসের জন্য চার দিনের কর্মসপ্তাহ ছিল একটি আশা-জাগানিয়া সুযোগ। তার দলটি ৩০ হাজারেরও বেশি শিক্ষার্থীকে মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা দেয়। কর্মসপ্তাহে পরিবর্তনের আগে কাউন্সেলিং সেন্টারের কর্মীরা অতিরিক্ত চাপ ও ক্লান্তিতে মানসিকভাবে ভেঙে পড়ছিলেন। তিনি বলেন, ‘আগে অনুপস্থিতির হার ছিল খুব বেশি। মানুষ অসুস্থতার কথা বলে বারবার ছুটি নিচ্ছিল। এটা আলসেমির জন্য নয় বরং তারা টিকে থাকার চেষ্টা করছিল।’

দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বের সবচেয়ে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত দেশগুলোর একটি। ডেভিডসের দলের ৫৬ জন ছিলেন। সীমিত লোকবল দিয়ে বেশি কাজ করানোর কারণে তাঁরা মানসিকভাবে সম্পূর্ণ ক্লান্ত ও অবসন্ন হয়ে পড়েছিলেন। জ্যেষ্ঠ কর্মীদের আপত্তি সত্ত্বেও তিনি তখন চার দিনের কর্মসপ্তাহ চালু করেন। তিনি বলেন, ‘তারা ভেবেছিল, এটি কাজ করবে না। কিন্তু আমি করলাম এবং চমকপ্রদ ফলাফল পেলাম। আগের বছরে অসুস্থতাজনিত ছুটি ছিল ৫১ দিন। আর ছয় মাসের ওই পরীক্ষামূলক সময়ে তা কমে দাঁড়ায় মাত্র চার দিনে।’

আর কর্মীরাও জানান, তাঁদের এ সময় ভালো ঘুম হয়েছে, তাঁরা বেশি সময় ধরে ব্যায়াম করতে পেরেছেন, নিজেদের শখ পূরণ ও পরিবারের সঙ্গে ভালোভাবে সময় কাটিয়েছেন।

চার্ল ডেভিডস ভেবেছিলেন, কর্মীদের ছুটি একদিন বাড়িয়ে দেওয়ায় কর্মীরা বাড়তি আয়ের জন্য ওই অতিরিক্ত সময়েও কাজ করবেন। কিন্তু বাস্তবে কেবল একজনই তা করেছে। তাঁর মতে, কর্মীদের মানসিক ও শারীরিক সুস্থতা বাড়ায় তাঁরা কাজে আরও ভালো মনোযোগ দিয়েছেন। তিনি জানান, ‘তারা আরও মনোযোগী, আরও সহানুভূতিশীল হয়েছেন। শিক্ষার্থীদের দেওয়া সেবামানেও এর সরাসরি প্রভাব পড়েছিল।’

সবার জন্য নয় কিন্তু

তবে এ ধরনের পরিবর্তন সবার জন্য কার্যকর না। অধ্যাপক ওয়েন ফ্যান বলেন, ‘একটি দেশের শিল্পকাঠামো এবং উন্নয়নের ধাপ—দুটোই গুরুত্বপূর্ণ।’

ক্যারেন লো বলেন, ‘আফ্রিকার অনেক মানুষ কৃষি, খনি বা অনানুষ্ঠানিক খাতে কাজ করে। তাই সেখানে শ্রমের এসব নমনীয়তা নিয়ে আলোচনার সুযোগ কম।’ লো বলেন, নিম্ন দক্ষতাসম্পন্ন কাজগুলোকে পুনর্গঠন করা কঠিন এবং এসব ক্ষেত্রে মালিকেরা সময়সূচি পুনর্বিবেচনা করতে চান না। তাঁদের মূল উদ্দেশ্য থাকে, অল্পতে অধিক মুনাফা। তবে সেসব দেশেও কিছু অগ্রগতি হচ্ছে।

অধ্যাপক ফ্যানের গবেষণায় নির্মাণ, উৎপাদন ও হসপিটালিটি খাতের কোম্পানিগুলো অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং তাদের মধ্যে কিছু সফলতার কথা জানা গেছে। তিনি বলেন, ‘এটি বিভিন্ন খাতের জন্য কার্যকর হতে পারে, কিন্তু আমি চার দিনের পরীক্ষামূলক কর্মসপ্তাহকে সবার জন্য সমান সমাধান হিসেবে দাবি করছি না।’

পরিবর্তনের চালিকাশক্তি তরুণ প্রজন্ম—

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় চালিকা শক্তি হবে তরুণ প্রজন্ম। ২০২৫ সালের এক বৈশ্বিক জরিপে দেখা গেছে, ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বেতন নয় বরং কাজ ও জীবনের ভারসাম্যকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে স্থান দেওয়া হয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়ায় অনেক তরুণ কর্মী বলছেন, কম বেতনের বিনিময়ে ছোট কর্মসপ্তাহ মেনে নিতে রাজি।

অধ্যাপক ফ্যান বলেন, কাজের উদ্দেশ্য ও জীবনের কাছে প্রত্যাশা নিয়ে তরুণদের ধারণা ভিন্ন। ‘গ্রেট রেজিগনেশন’ (মহামারির পর গণপদত্যাগ), ‘কোয়ায়েট কুইটিং’ (শুধু দায়িত্ব অনুযায়ী কাজ করা) এবং চীনের ‘লাইং ফ্ল্যাট’ (অতিরিক্ত কাজের সংস্কৃতি প্রত্যাখ্যান)-এর মতো আন্দোলনগুলো এটিই প্রমাণ করে এই সংস্কৃতির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ শুরু হয়েছে। তিনি মনে করেন, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই পরিবর্তনগুলো কর্মক্ষেত্রের প্রচলিত নিয়মকানুনকে পাল্টে দিতে পারে।

জাপানে হিরোশি ওনো ইতিমধ্যেই কিছু পরিবর্তন লক্ষ করছেন। তিনি বলেন, জাপানের ৩০ শতাংশ পুরুষ এখন পিতৃত্বকালীন ছুটি নেন, আগে এটি ছিল প্রায় শূন্য। এটি প্রমাণ করে যে মানুষ এখন কাজের চেয়ে সুস্থতাকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন।

ক্যারেন লো এ বিষয়ে একমত। তিনি বলেন, ‘যাদের বয়স যত কম, তাদের পরিবর্তনের দাবি তত বেশি।’ তাঁর বিশ্বাস, এই পরিবর্তনের গতি বাড়ছে, ‘কোভিড আমাদের প্রথম বাঁকবদলের মুহূর্ত দিয়েছিল। আমি আশা করি, পরেরটি হবে চার দিনের কর্মসপ্তাহ।’